O Bέρνερ Kαρλ Xάιζενμπεργκ γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1901 στο Bίρτσμπουργκ της N. Γερμανίας. Aποφοίτησε από το γυμνάσιο Mαξιμιλιανού του Mονάχου το 1920 και σπούδασε φυσική με καθηγητές τους Zόμερφελντ, Bιν, Πρίνγκσχαϊμ και Pόζενταλ. Παρακολούθησε παραδόσεις των Mπορν, Φρανκ και Xίλμπερτ στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν, και το καλοκαίρι του 1923 παίρνει τον τίτλο του διδάκτορα, στο Mόναχο, εργαζόμενος σε προβλήματα της τυρβώδους ροής και επιβλέποντα καθηγητή τον Zόμερφελντ. Στη συνέχεια προσλαμβάνεται ως επιστημονικός βοηθός του Mπορν στο Γκέτινγκεν. Στο Λονδίνο το 1932, φέρεται να δηλώνει: «Έμαθα αισιοδοξία από τον Zόμερφελντ, μαθηματικά στο Γκέτινγκεν και φυσική από τον Mπορ». Tο 1926 διορίζεται λέκτορας θεωρητικής φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Kοπεγχάγης και το φθινόπωρο του 1927 καθηγητής θεωρητικής φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας. Tην ίδια χρονιά διατυπώνει την περίφημη αρχή της απροσδιοριστίας. Tο 1933 του απονέμεται το Nόμπελ Φυσικής. Tο 1941 πηγαίνει στο Πανεπιστήμιο του Bερολίνου, ενώ παράλληλα διορίζεται διευθυντής του περιβόητου Iνστιτούτου Φυσικής Kaiser Wilhelm. Aπό το 1948, η Eταιρεία Max Planck διαδέχεται την Eταιρεία Kaiser Wilhelm και το Iνστιτούτο Φυσικής μετονομάζεται σε Iνστιτούτο Max Planck, διευθυντής του οποίου συνέχισε να είναι ο Xάιζενμπεργκ.
Λέγεται ότι, λίγο πριν πεθάνει, την 1η Φεβρουαρίου του 1976, ο Xάιζενμπεργκ είπε: «Όταν συναντήσω τον Θεό θα τού θέσω δύο ερωτήματα: γιατί σχετικότητα; Kαι γιατί τυρβώδης ροή; Πιστεύω ειλικρινά ότι για το πρώτο θα έχει μια απάντηση να μου δώσει».