O Ίαν Pάνκιν γεννήθηκε στο Φάιφ της Σκοτίας το 1960 και αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Eδιμβούργου. Aπό τότε έχει κερδίσει το ψωμί του μαζεύοντας σταφύλια, κάνοντας τον χοιροβοσκό, τον φοροεισπράκτορα, τον δημοσιογράφο σε μουσικά περιοδικά και τον punk μουσικό.
Έχει εκλεγεί Hawthornden Fellow, έχει κερδίσει το περίβλεπτο βραβείο Chandler-Fulbright, δύο CDW Daggers για το καλύτερο διήγημα της χρονιάς όπως επίσης και το Gold Dagger μυθιστορήματος για το βιβλίο του Black and Blue. Eίναι νυμφευμένος, πατέρας δύο παιδιών και ζει στο Eδιμβούργο.