Χαμένοι στο μουσείο μαθηματικών

Από το ευφυές και ανατρεπτικό μυαλό του συγγραφέα των μπεστ σέλερς, Κόλιν Άνταμς, γεννιέται μια συναρπαστική περιπέτεια όπου τα μαθηματικά γίνονται… κίνδυνος-θάνατος. Τι έμπνευση! Για τους φίλους των μαθηματικών αυτό το βιβλίο είναι θησαυρός. Όμως, ο συγγραφέας στοχεύει στους «εχθρούς»: εκείνους που τα μαθηματικά είναι ό,τι χειρότερο θα μπορούσε να τους τύχει. Τους προκαλεί να δουν τα πιο απίθανα μαθηματικά θέματα μέσα από τη σκοπιά τού «πώς να ξορκίσεις για πάντα τα πιο εφιαλτικά σου πράγματα».

Γράφει ένα ξέφρενο θρίλερ –γεμάτο αλλόκοτα μαθηματικά παράδοξα που κλονίζουν τη διαίσθηση– με ηρωίδα μια δεκαεξάχρονη, την Κάλι, να δίνει αγώνα επιβίωσης μέσα σε ένα μουσείο μαθηματικών. Δεν φτάνει που από μικρή μισούσε τα μαθηματικά, τώρα, συμφώνησε, για χάρη του πατέρα της, να επισκεφθεί μαζί του αυτό το ανατριχιαστικό κτίριο.

Κυνηγημένη από δολοφονικά θεωρήματα, μοχθηρές εξισώσεις και αιμοσταγείς συναρτήσεις, συναντά μαθηματικές ιδιοφυΐες όπως τη Σοφί Ζερμέν, την Έμι Νέδερ, τον Τιούρινγκ, τον Ρίμαν, τον Γκάους, τον Ράσελ, τον Χάρντι, τον Φον Νόιμαν, τον Κάντορ,τον Πουανκαρέ και την εικασία του, τον Φερμά, τον Μέμπιους και τη λωρίδα του. Πανέξυπνα, σατανικά μυαλά αδιαφορούν για την αγωνία της Κάλι να βρει τον διάδρομο προς την έξοδο. Tα εκθέματα δεν είναι απλά στατικά αντικείμενα, αλλά ζωντανές, αλλοπαρμένες οντότητες που θέλουν τον χαμό της.

Πώς θα αποφύγει το θανατηφόρο βέλος στο θεώρημα της τριχωτής μπάλας; Πώς θα δραπετεύσει από το στοιχειωμένο ξενοδοχείο του Χίλμπερτ, όπου όλοι έρχονται και κανένας δεν φεύγει; Πώς θα γλιτώσει από τα δόντια της μοχθηρής συνάρτησης Βάιερστρας; Πώς θα ξεφύγει από το μαχαίρι στο θεώρημα σάντουιτς ζαμπόν, που θέλει να την κόψει ακριβώς στη μέση; Πώς θα βγει σώα από το δίχωνο υπερβολοειδές και από τις φονικές μαθηματικές παγίδες αυτού του απόκοσμου μουσείου;

Στοίχημα πως δεν περιμένατε ποτέ ότι θα είναι έτσι τα μαθηματικά που σας έμαθαν στο σχολείο!

Μην τρομάζετε! Μπορείτε να διαβάσετε άνετα αυτό το βιβλίο είτε έχετε μια –καλή ή κακή– σχέση με τα μαθηματικά είτε δεν ασχολείστε καθόλου μαζί τους. Ακόμη κι αν δεν σας ενδιαφέρουν (τουλάχιστον προς το παρόν), μπορείτε να παρακολουθήσετε αυτή την ιδιόρρυθμη περιπέτεια στο μουσείο μαθηματικών, και εύχομαι να την απολαύσετε. Μην αγχώνεστε αν νομίζετε ότι δεν έχετε το κατάλληλο υπόβαθρο· αρκούν όσα έχετε ακούσει στο λύκειο. Η μόνη προϋπόθεση είναι να σας αρέσουν τα περίεργα πράγματα που εξάπτουν τη φαντασία μας.
Και, για να είμαι ειλικρινής –ξεπερνώντας κάθε όριο στην υπομονή σας– στο τέλος του βιβλίου παραθέτω επιπλέον πληροφορίες και λίγες ενδιαφέρουσες προκλήσεις για το εκάστοτε μαθηματικό κομμάτι… σε περίπτωση που υπάρχει έστω και ένας ενδιαφερόμενος να ασχοληθεί περαιτέρω με το θέμα.